沙苑子别名白蒺藜、沙苑蒺藜子、潼蒺藜、沙蒺藜，为豆科植物扁茎黄芪或华黄芪的种子。
扁茎黄芪、华黄芪不是常用的中药黄芪，蒙古黄芪是黄芪的正品，绵黄芪是正品中的上品。
味甘、性温。归肝、肾经。补肾助阳，固精缩尿，养肝明目。用于肾虚腰痛，遗精早泄，遗尿尿频，白浊带下，眩晕，目暗昏花。
1、治精滑不禁：沙苑蒺藜（炒）、芡实（蒸）、莲须各二两，龙骨（酥炙）、牡蛎（盐水煮一日一夜，煅粉）各一两。共为末，莲子粉糊为丸，盐汤下。（《医方集解》金锁固精丸）
2、治肾虚腰疼：沙苑子一两。水煎，日服二次。（《吉林中草药》）
3、治脾胃虚，饮食不消，湿热成臌胀者：沙苑蒺藜二两（酒拌炒），苍术八两（米泔水浸一日，晒干，炒）。共研为末。每服三钱，米汤调服。（《本草汇言》）
4、治目昏不明：沙苑子三钱，茺蔚子二钱，青葙子三钱。共研细末。每次一钱，日报二次。（《吉林中草药》）
药理作用
沙苑子具有调节机体的生理功能、增强机体的非特异性抵抗力，而具有适应原样作用；能增强机体的免疫能力，提高机体的非特异性和特异性免疫功能；亦能改善血液流变学指标，抑制血小板凝聚；保护肝糖原积累、降脂、降酶，是肝病治疗有前途的药物。其水煎醇沉剂用于麻醉犬能减慢心率、降低血压、增加脑血流量。具有抗利尿作用。尚具有抗炎、镇痛、镇静、耐寒、抗疲劳等作用。
沙苑子的功效与作用
1、益精、固精、涩精
历代本草多记述了沙苑子的这些作用，《日华子诸家本草》治“泄精、溺血”，《本草蒙筌》止男子遗溺泄精，《本草纲目》治腰痛、泄精、《本草从新》云：“益精”，《本草备要》云：“益精”，《冷虚医话》云：配伍莲须，鱼膘胶等药治肾虚滑精。《本经逢原》云：本品“为泄精虚劳要药，最能固精”，《顾氏医镜》云：本品“强阴固精、功专补肾。”沙苑子益精而不乱阳，补阳而不乱身。
2、在水道上的应用
临床上多用本品治疗小儿遗尿。《日华子诸家本草》云“疗水脏冷，小便多，止遗沥……。”《本草汇言》云：“兼止小便遗沥，”……《得配本草》云：“固肾水之泄，暖少阳之精，……。”《会药医镜》本品“止遗沥、尿血、缩小便，”《本草求原》言“尿多、遗溺、……”历代本草言沙苑子补肾而固小便，固本而疗遗溺之是可信。
3、明目
《千金翼方》云：“明目轻身。”《本草蒙筌》云：“轻身明目长生”，《本草汇言》曰：“能养肝明目。”“《本草乘雅半偈》和《本草秘录》及《本草易读》《国家药典》等等都说明能‘明目’。陕西人荔民间亦说“沙苑子泡茶喝可使眼明。”
4、补肾
《救荒本草》云：为“补肾药”，《本草纲目》云：“补肾多用。”《本草秘绿》曰：“补肝肾”。《本草易读》“补肾药多用之。”还有《本草备要》、《本经逢原》、《本草从新》、《本草崇原》等都以被肾药用之。总之这与沙苑子的功能补肾益肝分不开。
5、治头晕
据《中华人民共和国药典》载，“本品用于……眩晕目昏……”沙苑子适用于肝肾不足所致的目昏，治疗肾虚腰痛目昏便沥等衰老性疾病所引起的眩晕，也有特殊之地。
临床新用
1、治疗氟骨症于每日晨或睡前服沙苑蒺藜蜜丸（每丸含生药9g)，连服5个月为1个疗程。共治地方性氟骨症27例，治愈2例、有效25例；对照组23例中，仅1例有效。服药过程中有口干舌燥、大便秘结、尿黄等，5~7日即可适应，无须处理[陕西新医药，，14(5)：64]。
2.、治疗白癜风炒沙苑子g，研末，用猪肝1只，煮熟后切成小片，蘸药末1次服完，一般1~2剂获效，重者3~4剂亦可见效[中药药理毒理与临床.天津：天津科技翻译出版公司，：]。有用单味沙苑子治疗白癜风例，随机分为原药生用（A组）和炒熟酒淬（B组）2组。A组为取生沙苑子研细为末，每日以水送服30g，连续服用6个月，治疗白癜风91例，其中局限型88例、泛发型3例。痊愈（白斑全部消失）9例（10%)，好转（白斑面积减少20%以上）37例（40%)，无效（白斑减少低于20%或加重）45例（50%)，总有效率为50%。B组为取沙苑子0g，以文火炒至腥香气味溢出时倒人盛有g白酒的容器内，搅匀后加盖密封1小时，晾干，研细末，每日以水送服30g，连服6个月，治疗白癜风92例，其中局限型87例、泛发型5例。痊愈14例（15.2%)，好转49例（53.5%)，无效29例（31.5%)，总有效率为68.8%。
3、治疗2型糖尿病采用益气养血保元汤（黄芪30g，人参6g，宽丝子9g，丹参、猪苓、枸杞子、补骨脂、沙苑子各12g)，水煎服，1日1剂，分3次于早、中、晚饭前服用，连服20天为1个疗程；同时采用胰岛素配合治疗2型糖尿病42例。结果治疗组有效率为95.2%，对照组有效率为87.5%[陕西中医，，26(8)：]。
4、治疗慢性疲劳综合征用健力消瘀胶囊（黄芪、丹参各30g，沙苑子20g，西洋参、生熟地、当归各15g，鹿角胶12g等），3次/日，5粒/次或2次/日，1剂/日，治疗慢性疲劳综合征。治疗组29例，治愈2例、显效5例、有效18例、无效4例，总有效率为86.21%；生脉散对照组30例，治愈1例、显效2例、有效15例、无效12例，总有效率为60%。且治疗组心肺功能、疲劳代谢产物的消除及自由基过氧化产物清除的作用都明显高于对照组[陕西中医，31(05)：]。
